Aujourd’hui Firefox passe en version 3.6 !

Les nouveautés :

— Support du plein écran pour les vidéos natives sans Flash (allez tester sur mon site)

— Meilleure gestion des plugins (Flash, Java, etc.), avec module de mise à jour

— Système de skins persos sans relancer le navigateur

— 30 % plus rapide pour charger les pages

— Moins gourmand, plus rapide au démarrage

— Comme toujours, des nouveautés sous le capot que vous ne verrez pas mais qui apportent beaucoup :)

C’est l’occasion de faire votre mise à jour, ou de switcher si vous êtes encore sous Internet Explorer. À moins que vous ayez choisi un de ses concurrents, comme Safari, Chrome ou encore Opera.

Mais notez qu’actuellement la France déconseille d’utilisation d’Internet Explorer, car les attaques chinoises sur Google sont apparemment liées aux failles de sécurité présentes sur ce navigateur.

Télécharger Firefox 3.6 pour Windows / pour Mac OS X / pour GNU/Linux.

Pour cette occasion, j’ai décidé de vous présenter un peu les nouveautés de cette version, mais surtout de vous faire un petit topo de l’Histoire du Web. Laissez-vous bercer par l’histoire que Papy Jumpy va vous conter sur la guerre des navigateurs, suivie d’un petit topo sur les meilleures solutions actuelles :)

Un peu d’Histoire : la guerre des navigateurs

Le tout premier navigateur Web est apparu en 1990. Il s’appelait Nexus et tournait sur une machine NeXT, un ancêtre des Mac actuels.

Le premier navigateur grand public s’appelait Mosaic. Il est sorti en 1993 alors qu’il n’y avait que 200 sites Web sur Internet. C’est un peu normal, le World Wide Web n’existait que depuis 3 ans, et depuis 10 ans Internet servait surtout à s’envoyer des mails !

Pendant ce temps, Microsoft ne croyait pas en Internet ! Pour eux, ce réseau n’avait pas d’avenir et le Web non plus. Ainsi ils décidèrent de créer un réseau concurrent à Internet, appelé Microsoft Network (ou en abrégé : MSN).

C’est là qu’apparut Netscape, le premier navigateur a être vraiment populaire. On commençait à se rendre compte de la puissance du Web. Avec le Web, on pouvait accéder aux mêmes pages depuis n’importe quelle machine, plus besoin de Windows ! Netscape devenait une plate-forme incontournable, en passe d’acquérir un monopole plus puissant que celui de Microsoft…

Alors Microsoft a pris conscience du danger : ils firent un virage à 180º et sortirent leur navigateur, appelé Internet Explorer. Comme IE fut rapidement inclus dans toutes les nouvelles versions de Windows, il s’imposa rapidement pour devenir la nouvelle référence. Netscape ne fit pas long feu…

De nos jours, IE est toujours le leader du marché, mais il se montre vieillissant malgré les nouvelles versions. Il se fait attaquer de plus en plus par les nouveaux-venus d’un Web résolument plus moderne. Le symbole de cette contre-attaque ? Un nouveau-venu nommé Firefox, conçu par des anciens de Netscape.

Petit tour d’horizon des 5 principaux navigateurs actuels

Internet Explorer (Microsoft)

Non-libre*

Windows seulement

• Avantage : permet de télécharger un autre navigateur :)

• Inconvénient : très en retard ! n’affiche jamais les pages comme les développeurs Web le voudraient => perte de temps pour eux, ralentissement de l’évolution du Web

Patrimoine : Livré par défaut avec Windows, ce navigateur très ancien a connu la bataille avec Netscape. Il a ensuite profité d’une situation de monopole, ce qui a conduit Microsoft à se reposer sur ses lauriers. IE est toujours leader avec 65 % de parts de marché, mais il fait face à un grand nombre de détracteurs.

Opera (Opera Software)

Non-libre*

Windows, Mac OS X, GNU/Linux

• Avantage : très complet

• Inconvénient : interface un peu complexe et confuse

Patrimoine : Ce navigateur norvégien est également très ancien. Mais il n’a jamais réussi à s’imposer face à Internet Explorer. Pourtant, des bonnes idées, il en avait ! Premier navigateur à intégrer des onglets, il proposait également un système de blocage des pop-ups quand Internet Explorer n’en avait pas encore. Il existait initialement en deux versions, l’une payante, l’autre gratuite mais avec un bandeau publicitaire. À présent la version pour PC est devenue totalement gratuite ; Opera Software a alors dû implanter son navigateur sur d’autres plate-formes telles que la Wii et la DS pour s’assurer de bonnes sources de revenus.

Firefox (Fondation Mozilla)

Libre*

Windows, Mac OS X, GNU/Linux

• Avantage : très personnalisable

• Inconvénient :  un peu lourd et gourmand en mémoire

Patrimoine : Conçu par la Fondation Mozilla (des anciens de Netscape), ce navigateur a été le premier a tenir tête commercialement à Internet Explorer, en lui grappillant jusqu’à 25 % de parts de marché. Présenté à l’époque comme bien plus rapide, plus sécurisé et plus respectueux des standards qu’IE, il s’est montré très séduisant. Ergonomique, il a également répandu le système des onglets auprès du grand public. Il a rendu service au Web, qui le lui rend bien : les sites sont devenus bien plus agréables depuis.

Safari (Apple)

Partiellement libre*

Windows, Mac OS X

• Avantage : très rapide

• Inconvénient : interface un peu rigide et pas toujours appréciée sous Windows

Patrimoine : C’est le navigateur des Mac ! Safari a été développé par Apple lorsqu’ils se sont aperçus qu’Internet Explorer pour Mac n’évoluait pas beaucoup. Ils ont donc repris le code libre de Konqueror, un navigateur de Linux, et ils l’ont amélioré pour donner cette élite de course qu’est Safari ! Le moteur de Safari est très apprécié pour sa rapidité et son excellent respect des standards. Depuis, il a été utilisé partout : dans les navigateurs pour les téléphones portables de Nokia, Google et Apple, et dans des tas de logiciels divers. Safari est maintenant disponible sous Windows, mais les PC-users lui préfèrent généralement la souplesse de Google Chrome.

Chrome (Google)

Partiellement libre*

Windows, Mac OS X

Basé sur Safari

• Avantage : très rapide

• Inconvénient : Google récupère vos données personnelles, pas terrible pour la vie privée…

Patrimoine : Dernier arrivant majeur dans la grande famille des navigateurs Web, le navigateur de Google a fait sensation lors de son annonce. Il est basé sur Safari, mais avec une interface différente et un système d’extensions pour le personnaliser comme Firefox. Cela lui a permis un assez gros succès : depuis deux semaines, Chrome est déjà devenu le nº3 en parts de marchés, entre Firefox (2e) et Safari (4e).

* Un navigateur libre est un navigateur qui respecte les 4 libertés du logiciel libre, en particulier de pouvoir étudier son fonctionnement, de pouvoir le modifier pour l’améliorer et redistribuer librement ces améliorations.

Aujourd’hui, le choix du navigateur pose de moins en moins de problèmes de compatibilité car ces logiciels respectent des standards communs. L’époque où un navigateur pouvait devenir incontournable et atteindre le monopole est donc révolue. Vous  êtes libres de choisir celui qui vous est le plus agréable, sans grandes conséquences. Cependant, sachez que si vous utilisez Internet Explorer, vous causez de lourds problèmes aux codeurs de sites Web et ils ne vous le rendront pas forcément bien !

Moi j’utilise Safari sur mon Mac parce qu’il est très bien intégré à Mac OS X. Mais je compte passer à Chrome quand il sera un peu meilleur. Avant j’ai utilisé Firefox pendant très longtemps, en revanche je n’ai jamais aimé l’interface d’Opera.

Et vous, quel navigateur préférez-vous ? Faites entendre votre avis dans les commentaires !